Al comprar un coche, una de las decisiones más importantes es elegir la versión de motor.

Seguramente sabrá lo que es la potencia (normalmente llamada caballos de vapor, HP, PS, CV, etc.) pero quizá no sepa lo que significa la otra medida, el par motor. Normalmente se expresa en NM o en M-kgs. La potencia (caballos) es simple, mientras más se tiene, más rápidamente acelerará el coche y la velocidad máxima será mayor. Pero los caballos sólo cuentan una vertiente de la historia. El par motor indica mejor cómo se sentiría un motor en marcha.

Por ejemplo, comparemos un BMW 320d normal y el Caterham Supersport R, ambos tienen más o menos la misma potencia (180 CV), pero la sensación es muy diferente en uno y otro. El Caterham es un coche ligero, por lo que sólo precisa de 19,78 m-kgs de par motor, pero el gran BMW diésel tiene casi el doble.

¿Qué es el par motor?

La manera más simple de verlo es, si los caballos expresan lo rápido que puede ir el coche, el par motor expresa cuánto puede empujar para llevarle a su destino. El par motor tiene tanta importancia, si no más, como la potencia, porque es la fuerza que se siente cuando se acelera. Si se suele tirar de un remolque, o a menudo lleva el coche a carga completa, tener un gran par motor es importante porque hace que sea mucho más fácil tirar de la carga.

En el Reino Unido el par motor se mide en pies-libras imperiales en vez del estándar métrico newton-metros, un Nm equivale a 0,738 libras-pie.

¿Por qué importa?

Como hemos dicho antes, el par motor es un buen indicador de cómo sentirá el motor cuando acelere. Los diéseles normalmente tienen mucho par motor «mínimo», esto significa que la mayoría del par motor se consigue a velocidades de motor más bajas (RPM), lo que hace que sean fáciles de conducir porque tienen una amplia «red de seguridad» de par motor para evitar que se cale el coche o que la salida sea demasiado lenta.

Los de gasolina normalmente funcionan a velocidades de motor más altas que los diéseles y desarrollan menos par motor en los rangos más bajos, la mayoría de la potencia se crea en el extremo más alto del rango de revoluciones, y por eso a menudo se dice que los motores de gasolina son más emocionantes porque el conductor debe mantener las marchas durante más tiempo para conseguir máxima aceleración. Es por esto que los coches de carreras a gasolina normalmente tienen revoluciones muy altas.

Si miramos algunos gráficos de dynojet, veremos el resultado a veces en pies/libra en vez de NM. Así que deberá convertirlo a NM si esa es la medida que acostumbra manejar.

Si tiene pensado hacer una reprogramación de ECU, podrá elegir una versión de coche con menos caballos y par motor y mediante una reprogramación profesional del ECU podrá incrementar los caballos y el par motor para equipararse con las versiones «más grandes y más rápidas» que vende el concesionario. Normalmente los motores son los mismos, la diferencia principal es el software, que podemos fácilmente replicar y por ello proporcionarle el «modelo sport» por el precio de una versión básica.